C. J. Cooke: A boszorkányság könyve

Sziasztok! A mai bejegyzésben C. J. Cooke: A boszorkányság könyve című misztikus thrilleréről olvashattok, amely a Metropolis Media kiadónál jelent meg. A recenziós példányt itt is nagyon szépen köszönöm a kiadónak! <3

A történet két idősíkon fut, egyrészt 1954-ben, A Gunn-szigeten, Orkney-n járunk, ahol Allison szemszögéből élhetjük át az eseményeket, illetve 2024. májusában Glasgowban, ahol Erin és édesanyja, Clem próbál megoldást találni egy rejtélyre, amely majdnem Ern életébe került. 1954. Fynhallow, Gunn-sziget, Orkney Egy nagyrészt mocsaras, ingoványos, sűrű erdővel körülvett vidék, amely csigavonalat ábrázoló sziklákat rejt magában, melyet a helyiek tündérvölgynek neveznek. Ebben a völgyben tartja misztikus szertartásait a triskele, akik az ősi mágia ismeretére és gyakorlására tették fel életüket és tanítják gyerekeiket is erre a varázslásra. Itt rendezik a Samhaint, a Boszorkányünnepet, tűzszertartásokat tartanak, ahol újra és újra kiválasztják a Boszorkányság könyvének új Hordozóját. A jövendő Hordozónak bele kell sikítania a könyvbe, ezáltal a könyv őrzőjévé válik. A könyv nagyon különleges külsővel bír: borítója a legelső fa kérgéből készült, holdtalan éjszakához hasonló fekete lapjai a sötét mágia titkait rejtik, melyet a sötétség szellemei készítettek. Az őrző nem szabadulhat a könyvtől, viszont azt mondják, ha nem megfelelő személy kezébe kerül, az illető megőrül és gyilkos gondolatai támadnak, mellyel kárt tehet saját magában és a szeretteiben is... Ezen a boszorkánysággal, mágiával és sötétséggel teli vidéken él Allison a férjével, Williammel és két gyermekükkel, Edwarddal és Beatrice-szel. Habár Allison megtagadta a triskelét és végleg kilépett a közösségből, a gyógyítás mesterségét továbbra is űzi, amelynek ékes bizonyítéka, ahogy a kunyhójukban az ágy fölötti gerendára kötött gyógynövényes csokrot zúzmara lepi, a tűzhely mögötti résbe pedig gondosan el vannak rejtve a porrá őrölt csontok és füvek. Allison egy éjjel bagoly huhogására ébred. Az állat hófehér szárnyai ragyognak a holdfényben, ahogy elindul gyerekei után, akik ágyát üresen találja. A tündérvölgyben aztán megpillantja őket, amint éppen beavatást nyernek a triskelébe, megpecsételve ezzel sorsukat. Pár nap múlva a városba utaznak családostól, hogy megtekintsék a férje katedrálisban végzett munkáját. Itt találkozik John Stewarttal, aki Orkney ura. Stewart fel akarja bérelni Allisont egy rontást hozó bűbáj elkészítésére, mellyel halált lehet okozni. Allison visszautasítja a kérést, mellyel azt éri el, hogy később a hatóság emberei elfogják és börtönbe vetik Steart testvére, Patrick gróf ellen elkövetett gyilkossági kísérlet miatt. A gróf számos bűntettet követett el, például megsemmisítette a nagy könyvtár archívumát a Szent Magnus katedrális felső szintjein, földterületeket vett el szabad birtokosoktól, vagy olyan nemesektől, akik a viking örökségük révén tartanak rá igényt. Kalózkodáson kapták, mégis mindent megúszott. Ennek ellenére Allison nem hajlandó gonosz varázslatot alkalmazni a gróf ellen, hiszen ő sohasem használt ártó bűbájt. Kire számíthat Allison a börtönben? Ki mer szembeszállni a gróffal? A triskele vajon segít-e neki vagy az egész város végignézi, ahogyan máglyahalált hal? Mi lesz, ha Orkney-n boszorkányüldözések lesznek és kivégeznek rengeteg ártatlan embert? És a boszorkányság könyve? A sötét mágia? Meri-e valaki használni a könyvet és elsajátítani a gonosz varázslatokat, amellyel véget vethet ennek a rémálomnak?

2024. május, Glasgow, Skócia Egy parti őr Orkney szigetén egy megégett lányt talál a parton fekve eszméletlenül. Egy Nirvana póló maradványai lógnak rajta, az alkarján egy sellőt és sörösdobozokat ábrázoló tetoválás van. Azonnal a Galsgow-i kórházba szállítják, az égési osztályon küzdenek az életéért. Erin a barátnőjével, Sennával és a barátjával, Arloval indul útnak a szigetre, hogy kutasson a felmenői után. Egy barlangban húzzák meg magukat, ahol tűz keletkezik, amely halálra égeti Arlot, és Erin is csúnyán megég, több ujját is elveszíti és a szemeit is le kell varrni, Senna pedig eltűnik. A kórházban édesanyja, Clem vigyáz rá a nővérekkel és egy közrendőrrel karöltve, hiszen a nyomozók úgy gondolják, a tüz nem baleset volt. Amikor azonban Erin felébred az altatásból, sztoikus nyugalom látszik rajta. Nem kérdezősködik sem Arlo, sem Senna, sem pedig a kislánya, Freya után. Amikor Clem szólítgatja, azt állítja, hogy őt nem Erinnek hívják, az ő neve Nyx...

Egy újabb hamisítatlan Cooke regény, misztikus, hátborzongató atmoszférával, váratlan fordulatokkal, tele rejtéllyel. Az olvasó nem tudja abbahagyni a könyv olvasását, mert az írónő minden fejezet végén elhint egy olyan információmorzsát, amely nem hagyja nyugodni az embert, azonnal tudni akarja, hogy mi fog történni. Teljesen elmerülhetünk a varázslás ősi rituáléjában, érezhetjük a gyógyfüvek illatát, ugyanakkor retteghetünk a fehér falak és csipogó életfunkciókat jelző gépek között és a várbörtön sötét, mocskos cellájának padlóján. A kötet amellett, hogy rendkívül izgalmas és magával ragadó, mélyen el is szomorít. Mindig nehéz olvasni a boszorkányperekről és arról, hogy hány ártatlan embernek kellett máglyahalált halnia ebben a korban. Hogy milyen kegyetlenek voltak az emberek, akik kíváncsian és örvendezve nézték végig az embertelen kivégzéseket. Még szörnyűbb a tudat, hogy az írónő valós, megtörtént eseményeket vett alapul ehhez a könyvhöz, alapos kutatómunka előzte meg a történet megírását.

Fel szeretném hívni a figyelmet a rendkívül naturalisztikus ábrázolásra is. Az én ízlésemnek néhol már sok volt, erősen feszegette a határaimat. (Itt most kifejezetten a börtönőrre, Mr. Addisre gondolok és a személyes higiéniájára. Ennél többet nem is mondok, de előre szólok, nem lesz kellemes olvasni róla). Ettől függelenül az írónő tökéletesen lefestette, hogyan nézhetett ki az 1500-as években egy várbörtön, az őrökkel együtt. Nagyon nehéz volt Allison és Erin megpróbáltatásairól olvasni, mégis hálás vagyok, hogy megismerhettem ezeket a rendkívül bátor és csodálatos nőket, akik hihetetlen erőről tettek tanúbizonyságot. Ha szeretnétek erős női karakterekről olvasni, bátran tudom ajánlani a könyvet. Na de mi mindenre számíthattok még, ha belemerültök ebbe a sötétséggel teli, varázslatos történetbe? Egy varjútetemes, fekete jegyzetfüzet, tarot kártyák Tiktok videón, egy holló fürkésző tekintete. A mocsaras, sűrű erdővel körülvett liget közepén lobogó tűz a Farkashold idején. Samhain, a Boszorkányünnep. Egy börtöncella nyirkos, föld szagú, hideg kőpadlója, megégett ujjak, átkok és gyógyító varázslatok. Egy fekete lapokból álló, mágiával átitatott könyv, amelyet fakéreg borít. Tárgyalóterem, kórházi szoba, tudathasadás, triskele. Ha egy hátborzongató, misztikus thrillerre vágytok, ahol az orrotokban érzitek a füst illatát és egy ősi könyv titkainak megfejtésére áhítoztok, akkor ajánlom a Boszorkányság könyvét elolvasásra!